De acuerdo con las políticas del gobierno federal relacionadas con la descentralización y transferencia de funciones hacia los estados y municipios, la Comisión Nacional del Agua (Conagua) propuso una regionalización de México basada en criterios hidrológicos para una mejor gestión de los recursos hídricos. Esta regionalización divide al país en 13 regiones hidrológico-administrativas.

Las regiones hidrológico-administrativas están formadas por la agrupación de regiones hidrológicas conservando municipios completos. Para el desempeño de sus funciones, la Conagua cuenta con un Organismo de Cuenca en cada una de dichas regiones. Destacan por el tamaño de la población que habita en ellas las regiones de Aguas del Valle de México (región XIII, la cual es la de menor extensión territorial) y la de Lerma-Santiago-Pacífico (VIII), con más de 20 millones de habitantes. En contraste, la Región Noroeste cuenta con menos de 2.5 millones de habitantes.